Minun osaltani projekti lähti käyntiin kartingin maailman mestaruuskilpailujen viimeisenä päivänä, kun Fia:sta tultiin juttelemaan minulle, että kiinnostaisiko minua mahdollisuus päästä ajamaan kuluitta Volkswagen Scirocco junior-sarjaan. Halusin ilman muuta lähteä mukaan testeihin. Virallinen kutsu kuitenkin tulisi AKK kautta, mutta jo seuraavalla viikolla.

Kaikki tapahtui melko nopeaan tahtiin. Sääntö oli, että kuljettajalla ei saa olla aikaisempaa kilpailukokemusta koppiautoista. Testaamaan sai kuitenkin mennä ennen virallista Shoot out:ia. AKK hoiti minulle katusciroccon h-kaavio laatikolla ja sovittiin Lähteenmäen Pasin kanssa, että pääsisin ajamaan hänen Volkswagen Golfiaan. Käytiin sitten päivä ajamassa ensin aluksi Mika Mäen kanssa Sciroccolla Alastaron rataan tutustuen. Iltapäivä ajettiin Lähteenmäen Pasin Golfilla ja hänen opastuksellaan. Harmillisesti Golfista hajosi renkaan laakerit. Saimme kuitenkin luvan ajaa Risto Burin Volkswagen Pololla, jolla ajoin koko loppu illan. Valmistauduin shoot out:iin ajamalla vielä toisen päivän samaisella Pololla. Arvokkaita neuvoja testiajossa sain myös Tupalan Terolta, joka myös hyppäsi apukuskin puolelle ja neuvoi minua ajaessa. Vaihdoimme myös puolia ja pääsin seuraamaan, kun hän näytti kuinka etuvetoista autoa tulisi ajaa.

Emme tienneet ajaisimmeko Oscherslebenissä Sciroccolla, joten päätimme valmistautua siihenkin, AKK varasi minulle DSG vaihteisen Sciroccon Volkswagenilta käyttöön viikoksi. Kävin myös harjoittelemassa omalla autollani isolla parkkipaikalla auto slalomia.

Marraskuun alussa järjestettiin shoot out Oscherslebenissä. Testi oli yksipäiväinen ja jokainen kokelas sai oman auton, joka oli vuosimallia -09 Old Cup Polo. Testit aloitettiin pitämällä pieni ohjaajakokous ja penkkien sovitus. Siitä siirryimme Auto Slalomiin. Meille oli tehty rata, joka piti mutkitella niin nopeasti kuin mahdollista kaatamatta keiloja. Siitä siirryimme Auto Slalomissa helpompaan rataan, mutta nyt meillä oli kupissa konepellillä pallo, jonka oli tarkoitus pysyä kupissa koko matkan maaliin asti.

Sitten päästiin radalle, jota olin odottanut. Oscherslebenin rata on todella hauska ajaa, siellä on paljon erilaisia mutkia ja paljon suunnanvaihtoja. Nyt piti vain todistaa olevansa paras kaikista kokelaista, joka ei ollut helppoa, koska alkuperäisistä säännöistä huolimatta, suurella osalla oli vuosi jopa kaksi kokemusta erilaisista koppiauto- ja formula -luokista.

Ajaminen oli hauskaa ja kehityin koko ajan, mutta meitä oli todella kova porukka ajamassa. Emme saaneet nähdä mitään aikoja, mutta yksi kokelaista oli ne nähnyt. Hän kertoi minun olleen kuudenneksi nopein, edessäni olivat vain ne kuljettajat, joilla oli jo etukäteen valtavasti kokemusta koppiautoista ja formuloista. Ajallisesti taakse jäivät kaikki, ketkä olivat isojen autojen kokemuksen suhteen samalla viivalla.

Päivä oli todella antoisa ja olen todella kiitollinen, että minulle tarjottiin tällaista mahdollisuutta.

Paikan vastaanotti Tanskalainen Maiken Rasmussen. Onnea Maiken!

Sää vaihteli läpi testipäivien sateesta aurinkoon. Aika-ajot ajettiin jo perjantai-iltana, aikaa aika-ajossa oli vain yksi kahdeksan minuuttinen. Radan kiertaminen kuivalla vei jo minuutin, niin sateella se vei noin minuutin ja kaksikymmentä sekuntia. Tämä tarkoitti viittä, maksimissaan kuutta aika-ajo kierrosta. Aika-ajo ryhmät arvottiin, olin toisessa ryhmässä neljästä ryhmästä. Tiesin, että kaikki oli annettava ja riskiä otettava. Olin viimeiseen kierrokseen asti toisena omassa aika-ajo ryhmässä, tiesin viimeisen kierroksen tulleen, joten oli viimeinen mahdollisuuteni onnistua, ensimmäiselle sektorille ajoin sekunnin kymmenyksen kovempaa kuin parhaalla kierroksellani, toisella sektorilla harmillisesti ajoin pitkäksi yrittäessäni niin kovasti ja kolmannelle sektorille ajoin koko ryhmän pohja-ajan. Jos olisin ajanut keskisektorilla saman ajan kuin edellisellä kierroksella, olisin ottanut oman ryhmäni paalut ja ollut kokonaistuloksissa top 10. Nyt olin oman ryhmäni viides ja kokonaistuloksissa 36, mikä on sekin erittäin hyvä lähtökohta startata eriin.

Eriin lähdin paikoilta 10, 9 ja 9. Ensimmäisessä erässä olin 12:sta. Se erä ei mennyt ihan nappiin ja asetti lisäpaineita finaalipaikasta, koska uskoimme 25 pisteen olevan takaraja finaalipaikalle, joka loppujen lopuksi ristiin menneiden tulosten vuoksi oli 32 pistettä. Toisessa erässä sain erinomaisen startin ja olin jo ensimmäisen mutkan jälkeen noussut 3-4 sijaa. Olin tarkkailuasemissa ja pikkuhiljaa otin kuljettajan toisensa jälkeen ja nousin kärkeen. Oli mahtava fiilis johtaa maailman mestaruuskilpailun erää. Mutta taistelu oli tiukkaa, ja jouduin luopumaan johtoasemastani ja tiimikaverin osuessa jouduin luopumaan myös tarkkailuasemista, koska ajauduin pitkälle pois linjalta ja hävisin siinä sijoituksia. Viimeisellä kierroksella ohitin kuitenkin vielä yhden kuljettajan ja tulin maaliin upeasti neljäntenä! Viimeiseen erään lähteminen oli todella jännittävää, minulla oli kaikki mahdollisuudet ajaa finaaliin. Tässä vaiheessa tärkeää oli vain pitää pää kunnossa ja ajaa ehjä hyvä erä maaliin. Viimeinen erä ei ollut helppo, ajaminen oli todella agressiivista, oli paljon kuljettajia, jotka tiesivät, että heidän pieni mahdollisuutensa finaaliin oli voittaa erä. Sain kuitenkin vedettyä eroa kuljettajiin takanani ja otin kiinni edessä olevia. Maaliin tulin sijalla seitsemän.

Sunnuntai aamuna finalistien warm upissa olin viidenneksi nopein. Prefinaalin pääsin kuitenkin starttaamaan paikalta 21 erien perusteella. Prefinaali oli tiukkaa taistelua, todella agressiivista menoa, en ollut koskaan kokenut mitään sellaista. Jouduin kuitenkin keskeyttämään prefinaalin pari kierrosta ennen maalia. Finaaliin starttasin siis paikalta 31. Lähtö oli osaltani hieno, nousin ensimmäisissä mutkissa jo sijalle 15, mutta jouduin kerran väärälle linjalle, josta ei ollut ulospääsyä, jouduin antamaan muutaman sijan takaisin, jotka lähdössä olin itselleni onnistunut ottamaan. Kilpailu oli todella kovaa, ohiteltiin jatkuvasti puolin ja toisin. Kolme kierrosta ennen maalia jouduin kuitenkin keskeyttämään ja kilpailusta minulle kirjattiin 26 sija 118 kilpailijan joukosta. Tällä ajosuorituksella olen paras suomalainen, muut 10 suomalaista, eivät yltäneet finaaliin asti ja maailman paras naiskarting kuljettaja. Kilpailu oli todella hieno ja olen erittäin tyytyväinen suoritukseeni! Jo finaalipaikka maailman kovimmassa karting kilpailussa on mahtava suoritus!!

Vantaalainen Laura Koivuluoma ajoi viime viikonloppuna kartingin  KF1 -luokan SM-kisoissa toiseksi. Kovatasoisessa kilpailussa hänen taakseen jäi mm. kolmanneksi sijoittunut,  viime kauden MM-hopeamitalisti Aaro Vainio. Voiton vei Koivuluoman tallikaveri, Vammalalainen Juuso-Matti Pajuranta. Kilpailussa tehtiin historiaa monella tavoin – ensimmäistä kertaa mestaruuteen ajettiin suomalaisella rungolla;  Koivuluomasta puolestaan tuli ensimmäinen lajin kuninkuusluokassa SM-mitalin saavuttanut naiskuljettaja. Kf1 luokan SM- mitalit ovat yksi suomalaisen autourheilun himotuimpia, ja niille on yltänyt mm. Rosberg, Häkkinen, Salo ja Räikkönen.

“Aivan mahtava fiilis kun ruutulippu heilahti ja SM-hopea varmistui. Mitali on kiitos kovasta työstä, syvä kumarrus ja iso kiitos mekaanikolleni Marko Kariskoskelle viikonlopun uurastuksesta sekä ennen kaikkea isälleni Hannulle, joka on jaksanut uskoa ja tsempata minua läpi vuosien. Me tehtiin se iskä!”